Die genetische Information vieler Organismen ist mittlerweile präzise entschlüsselt, die Funktion der Gene und ihrer Eiweiss-Produkte sind bisher allerdings nur ungenügend erforscht.

Modernste Technologien zur Charakterisierung der Aktivität und Funktion dieser Gene und Eiweisse werden am Functional Genomics Center Zurich (FGCZ) etabliert und den Forschungsgruppen beider Hochschulen zugänglich gemacht. Das FGCZ ist für die Implementation und den Betrieb der Systeme zuständig und ermöglicht durch wissenschaftliche und technische Unterstützung durch seine Experten den Forschenden von ETH und Universität Zürich die technisch anspruchsvollen und kostspieligen Analysen in ihre Projekte einzubinden. Die Experimente werden dabei von den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern weitestgehend selbst durchgeführt. Diese reichen von Arbeiten zur Charakterisierung der Effekte einer wirkungsvollen Krebstherapie anhand von Modellsystemen in Mäusen bis hin zur Analyse des Stoffwechsels einer Nutzpflanze oder zu Untersuchungen der wichtigen Faktoren bei der Genaktivierung.

Über die wissenschaftliche und technische Unterstützung hinaus, gewährleistet das FGCZ auch eine kompetente Auswertung der gewonnenen experimentellen Daten. Zu diesem Zweck hat des Functional Genomics Centers eine leistungsfähige Bioinformatikabteilung etabliert. Durch die Erstellung umfangreicher Datenbanken können zudem verschiedene Experimente miteinander verglichen werden. Das FGCZ hat dabei das Ziel, die Forschenden nicht nur die Durchführung technologisch komplexer Experimente zu ermöglichen, sondern darüber hinaus den wissenschaftlichen Austausch und die Zusammenarbeit der Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen aus den verschiedenen Bereichen der beiden Hochschulen zu fördern. Durch Kurse, Workshops und Seminarreihen wird das am FGCZ aufgebaute und gesammelte Wissen allen Forschenden auf dem Platz Zürich zugänglich gemacht.